La science ouverte : un horizon de progrès

La science à la portée
de tous et toutes

Emilie Ingrandt
Étudiante en M1 Master Métiers du Livre

La science ouverte est une nouvelle manière d’aborder la science, en alliant diffusion des savoirs à tous publics et usage du numérique. Avec de nouvelles opportunités mais aussi des contraintes, elle propose un accès ouvert, direct et plus large, à l’image de HAL, archive ouverte de la recherche.


La science, venant du latin scientia « la connaissance », désigne l’ensemble des connaissances et des savoirs qui peuvent être acquis. Les avancées scientifiques sont souvent une question d’accumulation (ou de rectification) des savoirs, et la science ouverte vise à faciliter cette mise en commun et ce travail collectif en mutualisant les connaissances sur des plateformes numériques. Les avancées scientifiques sont importantes pour l’évolution d’une société, afin notamment d’améliorer les conditions de vie, et elles constituent une base de connaissances universelles utiles pour le présent comme le futur. En ce sens, le concept de la science ouverte se présente comme une utopie à la fois pour la communauté scientifique, mais également pour la société elle-même, puisque les États et les établissements publics y prennent part. Cependant, un tel projet peut se heurter à des obstacles, des intérêts divergents et surtout il peut remettre en question la valeur accordée aux connaissances et à l’usage qui en est fait. Comment l’alliage entre science et numérique remet-il en jeu les usages de la science et la vision de la société ?

La science ouverte : présentation

MUDASSAR, Iqbal. Content License [Image en ligne sur Pixabay].

La science ouverte, qui renouvelle les pratiques scientifiques, a pour projet de tirer profit d’Internet et du fait qu’il permet de rendre accessibles sans entrave les résultats mais aussi les données et les pratiques de la recherche, comme le suggère cette illustration. À la fois collaborative, participative et interdisciplinaire, elle éclaire la science sous un nouveau jour, en la démocratisant et en rendant les avancées plus intègres, puisqu’elles apparaissent comme le fruit d’un véritable travail collectif. La science ouverte met l’accent, d’un côté, sur la recherche tournée vers les besoins et demandes des communautés et la collaboration avec toutes sortes d’acteurs, scientifiques ou non ; et d’un autre côté, elle insiste sur la diffusion des connaissances scientifiques et l’interdisciplinarité scientifique grâce au numérique.

« Une tradition ancienne et une technologie nouvelle ont convergé pour rendre possible un bienfait public sans précédent. »
Initiative de Budapest pour l’accès ouvert, Budapest, 14 avril 2002. (In LE CROSNIER, 2010, p.39.)

Contrairement aux usages de la science avant Internet, lorsque les résultats de la recherche, les données ou encore les cahiers de laboratoires n’étaient accessibles que dans les archives et requéraient de se déplacer, la science ouverte propose d’y avoir un accès direct, partout et à tout moment. Dans l’optique de favoriser un cumul des savoirs et une entraide entre chercheurs, cela permet aussi d’accroître l’efficacité et la transparence de la science, et d’éviter la duplication des travaux. Ce sont des enjeux majeurs pour améliorer les travaux de recherche, à la fois pour les scientifiques et les financeurs de la recherche.

La science ouverte est en outre liée à l’open access, ou accès ouvert, un mouvement visant à mettre à disposition gratuitement et immédiatement la littérature scientifique. Plusieurs voies sont proposées pour la publication : la voie verte (concernant l’auto-archivage), la voie dorée (pour les revues nativement en accès ouvert) et la voie diamant (considérée comme une variante de la voix dorée). Cette gratuité de l’accès aux connaissances est un critère qui cherche à contrer la présence des paywalls, une méthode de restriction de l’accès à un contenu numérique qui exige généralement la souscription à un abonnement. L’open access combat ainsi le principe de privatisation de la science pour la rendre accessible au plus grand nombre.

HAL, une archive ouverte nationale

HAL est une archive ouverte multidisciplinaire ayant été lancée par le CNRS (Centre national de la recherche scientifique) en 2001 sur le modèle d’arXiv, une archive en ligne de prépublications électroniques d’articles scientifiques. HAL est l’archive mise en place par la communauté scientifique et universitaire en France pour diffuser les travaux scientifiques. Elle est en cela comprise dans le Plan national pour la science ouverte car elle y est directement liée.

HAL est destinée au dépôt d’articles scientifiques, qu’ils soient publiés ou non, et de thèses — cela sur HAL Thèses, un serveur destiné à l’auto-archivage en ligne des thèses de doctorat et d’habilitations à diriger des recherches. Les thèses peuvent provenir d’établissements français ou étrangers et de laboratoires publics ou privés. Ainsi, c’est un ‘entrepôt’, mais aussi une plateforme mutualisée pour toutes sortes d’archives scientifiques.

Cette archive garantit l’interopérabilité, la stabilité des identifiants, la pérennité des documents, de la qualité scientifique et des métadonnées. En outre, elle assure des interconnexions internationales avec de grandes archives : arXiv, PubMed Central (sciences de la vie) ou encore RePec (domaines de l’économie). Les travaux scientifiques déposés dans HAL sont également indexés par les moteurs de recherche, répertoriés dans des bases de données bibliographiques et visibles dans des archives spécialisées. Quant à la question de la propriété intellectuelle, tout article déposé dans HAL est automatiquement protégé par le droit d’auteur.

En tant qu’archive, HAL garantit la pérennité des fichiers et l’accès libre et gratuit à la recherche, de même qu’une protection juridique et des services de haute valeur ajoutée. Prenant part à la pratique de la science ouverte, elle contribue à élargir la visibilité des travaux scientifique. En effet, des chercheurs de pays en voie de développement, des entreprises ayant besoin de la recherche ou encore des organisations non gouvernementales peuvent profiter de cet accès ouvert. Par conséquent, il revient à la communauté scientifique de contrôler ce que les chercheurs souhaitent publier et leur qualité.

Par ailleurs, la plateforme est rendue toujours plus intuitive pour faciliter le dépôt et encourager la publication en accès ouvert. En effet, HAL prend une place de plus en plus importante dans la science ouverte, puisque depuis 2019, le compte-rendu annuel d’activité du CNRS est alimenté uniquement par cette archive.

En novembre 2021, HAL a eu 20 ans, et à cette date, le CNRS a recensé plus de 2,7 millions de documents scientifiques, dont 950 000 en texte intégral, et 139 portails institutionnels couvrant toutes les communautés scientifiques.

Un article du CNRS conclut au sujet de HAL que cette plateforme devient « petit à petit l’archive ouverte nationale »1, soulignant son importance et toute la mémoire scientifique que contient cette archive française.

Le rôle de l’État et de la communauté nationale et internationale

Les acteurs de la science ouverte ne sont pas uniquement des chercheurs et membres de la communauté scientifique. Des acteurs comme l’État, des établissements publics ou des organisations internationales contribuent par ailleurs au bon développement de cette nouvelle pratique de la science.

En France, le Plan national pour la science ouverte 2021-2024 succède au premier Plan, de 2018 à 2021. Ce dernier avait permis à la France de se doter d’une « politique cohérente et dynamique »2 dans ce domaine et le taux de publications scientifiques nationales en accès ouvert était passé de 41% en 2017 à 56% en 2019. Ainsi, faisant suite à cela, le nouveau plan a pour visée cette fois de généraliser les pratiques de la science ouverte et à partager les données de la recherche.

En 2021, Frédérique Vidal, alors ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation, avait déclaré que l’attention se porterait particulièrement sur « la recherche en santé, la recherche en sciences humaines et sociales, [les] enjeux climatiques ou encore l’intelligence artificielle » (Ibid.). Ces propos stipulent bien que la question de la science ouverte, et plus généralement de la science, concerne tout le monde et non pas seulement la communauté scientifique. Ce plan prend ainsi source dans la “loi pour une République numérique” de 2016 et s’incarne dans l’objectif de rendre en accès ouvert 100% des publications d’ici 2030. La recherche, financée par des fonds publics, peut conserver la maîtrise de ses résultats tout en offrant à la science un cadre davantage transparent et démocratisé. En outre, l’intégrité scientifique est également augmentée et instaure une confiance plus grande de la part des citoyens.

Les quatre axes de ce deuxième Plan national pour la science ouverte sont :

  • Généraliser l’accès ouvert aux publications ;
  • Structurer, partager et ouvrir les données de la recherche ;
  • Ouvrir et promouvoir les codes sources produits par la recherche ;
  • Transformer les pratiques pour faire de la science ouverte le principe par défaut.

En France, l’organisme le plus avancé en question de science ouverte est le CNRS. 92% des publications de leurs chercheurs et chercheuses sont en accès ouvert (à la date d’avril 2023), un taux supérieur au taux national : en 2022, il était de 67% pour les publications de 2021, selon les chiffres du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche. De ce fait, plus qu’une évolution des pratiques scientifiques, c’est également une évolution des pratiques des éditeurs scientifiques que les chiffres démontrent. Ne se limitant plus seulement aux revues ou autres types de publications payantes, les éditeurs se tournent de plus en plus vers l’accès ouvert, avec l’ajout (non systématique) de frais de publications à destination des chercheurs qui souhaitent publier.

La science ouverte comme élément-clé pour faire progresser la société

La science ouverte revêt une dimension presque utopique en ce qu’elle peut changer la donne pour la science, mais aussi pour la société. Pour cette raison, la Commission européenne en a fait une priorité. En effet, le fait de partager des connaissances et des données régulièrement et le plus tôt possible favorise la diffusion des savoirs les plus récents. La Commission européenne encourage les scientifiques à rendre leurs données « aussi ouvertes que possibles, aussi fermées que nécessaire ».

En outre, la science ouverte cultive comme fins la résolution des problèmes communs et sociétaux. Par exemple, puisqu’elle permet de ne plus être contraint par des limites purement financières qui régissaient la science, des projets scientifiques qui ne présentent pas d’intérêt économique important pourraient de la sorte être développés. Pour les pays du Sud ou les populations modestes, la science ouverte permettrait à des projets scientifiques d’être travaillés et d’apporter des progrès concrets, plutôt que de rester embryonnaires par faute de soutien financier et scientifique. La science ouverte, au-delà d’amener une plus large démocratisation des connaissances scientifiques, permet aussi de discuter de la question économique et sociale, au regard des besoins des sociétés. Par ailleurs, elle favorise le développement des technologies vertes, dont l’enjeu est immense, à l’heure du dérèglement climatique et des nombreux aléas environnementaux à l’échelle mondiale. L’innovation ouverte peut à ce titre y jouer un très grand rôle.

« L’initiative de Budapest pour l’accès ouvert » du 14 avril 2002 attribue à la science ouverte et à l’open access la capacité de « jeter les fondements de l’unification de l’humanité à travers un dialogue intellectuel et une quête du savoir communs » (in LE CROSNIER, 2010, p.39).

Obstacles et questionnements

La science ouverte fait face à « deux mondes qui semblent s’opposer » (LEPAGE, 2010, n°3, p.21-29) : d’une part, les réseaux de juristes et les intermédiaires de la recherche scientifique dont le but est de générer de la richesse, quitte à mettre en place des frais supplémentaires, et qui peuvent aussi orienter la recherche et la rendre biaisée ; d’autre part, la communauté créée sur des bases de travail collaboratif et de solidarité, qui se partage les données et produits de la recherche. Néanmoins, parmi les scientifiques, les intentions peuvent différer. Les contributions massives sur les plateformes en open access, telle que HAL, peuvent être motivées par la possibilité de comptabiliser davantage de publications en tant que chercheur, et moins dans la volonté désintéressée de partager des connaissances scientifiques.

En outre, puisque la science ouverte touche à la propriété intellectuelle et à l’accès universel, plusieurs questions se posent. Une question fondamentale est celle des brevets et de la propriété intellectuelle : la perspective économique ne peut pas être laissée de côté, puisque la science ouverte permet un accès qui se veut gratuit pour tous, mais il faut en même temps rémunérer les chercheurs. Par ailleurs, au sujet des brevets, il faut également trouver un équilibre entre la protection qu’ils apportent et le partage nécessaire des connaissances, par exemple vers les pays en développement.

La question des censures par les comités de lecture n’est pas non plus à laisser de côté. Certaines découvertes se retrouvent parfois bloquées, or il serait de la responsabilité des États d’au contraire publier ces publications controversées, car elles ont tout autant, voire plus d’effet encore. Toute recherche est utile et peut générer davantage d’avancées. De ce point de vue, la censure ne ferait que ralentir les progrès scientifiques. C’est pour cela que Corinne Lepage, députée européenne et ancienne ministre de l’Environnement, note comme indispensable d’organiser un débat public avec les gouvernements et les communautés sur la question de la recherche, de ses conséquences et de ses contributions à la société et aux progrès scientifiques. La science ouverte devient ainsi non plus seulement une question de littérature scientifique et de recherche, mais aussi une question de société et de son fonctionnement.

Finalement, Corinne Lepage, dans un article sur la science ouverte, place cette dernière comme révélatrice des questions de la société contemporaine. La littérature scientifique et la recherche se pensent actuellement à travers le prisme des besoins et exigences de la société même, et en outre des blocages récurrents en termes de communication des savoirs et d’intérêts économiques. Elle conclut en positionnant la recherche comme « un des éléments fondamentaux pour la société de tracer son avenir » (Ibid.).

L’arrivée d’Internet et de ses possibilités a permis la mise en place concrète de ce mouvement à une échelle globale. Promesse d’un accès spontané et gratuit à la science, via un portail numérique – ce qu’illustre d’ors et déjà HAL –, la science ouverte est un élément-clé pour la réalisation d’un avenir plus égalitaire où le savoir circulerait sans entrave.

Cite this article as: Emilie Ingrandt, “La science ouverte : un horizon de progrès — La science à la portée de tous et toutes” in Plateformisation, 24/01/2024, https://plateforme.hypotheses.org/la-science-ouverte-un-horizon-de-progres.


Bibliographie


  1. Science ouverte : la plateforme HAL fête ses 20 ans d’engagement. CNRS [en ligne]. 26/10/2021. []
  2. “Plan national pour la science ouverte 2021-2024 : vers une généralisation de la science ouverte en France”. Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche [en ligne]. 07/07/2021. []